In doar 10 ani numarul turistilor care au vizitat Columbia s-a triplat, iar in 2017 a ajuns la peste 3 milioane. Tot in 2017, celebra publicatie Lonely Planet a plasat tara pe locul 2 in top tarilor pe care sa le vezi in acel an.

Chiar daca nu sunt foarte mandri de asta, localnicii nu neaga aportul pe care l-a avut filmul Narcos in cresterea numarului de turisti. Bine, nu e de ignorat nici efortul depus de autoritati pentru a spori securitatea in marile orase.

Cat sa stai in Columbia si ce sa vizitezi

Cel putin 3 locuri probabil te vor duce cu gandul la Columbia: Bogota, Medellin si cafeaua. La acestea as adauga Cartagena si imprejurimile Medellinului. Columbia nu sta rau nici la Parcuri Nationale. Dar nu am fost in niciunul si nu m-as grabi sa fac vreo recomandare.

Daca planul tau include 10-12 zile, ti-as recomanda sa le imparti astfel: 2 Bogota, 3 Medellin, 3 Cartagena si 4-6 zile pentru imprejurimile Medellinului si zonele de cultivare a cafelei.

Bogota si Cartagena sunt simplu de vizitat si explorat. Pentru Medellin iti recomand mai mult timp pentru a vedea imprejurimile. Pentru oras 2-3 zile iti vor fi suficiente. Mai departe de asta poti incerca zonele de cultivare a cafelei si orasele ca Guatape, Jardin, San Antonio de Pereira sau Santa Fe de Antioquia.

Zonele cu cafea sunt mai indepartate, atat de Bogota cat si de Medellin. Exista o asa numita Axa a cafelei sau Triunghiul Cafelei si aici se produce majoritatea cafelei din Columbia. Cele 3 departamente (ale Axei) sunt Caldas, Quindío si Risaralda. Orasele populare sunt Manizales, Armenia si Pereira.

Mi-ar fi placut sa imi fac timp pentru Guatape si Jardin. Pentru cafea, chiar daca am facut o mica cercetare, nu aveam timp in aceasta calatorie. Plimbarea mea a fost de 10 zile, dar am ratat putin impartirea si am stat mai mult in Bogota, in loc de Medellin. Nu gasisem Gutape ca recomandare, ca altfel faceam o organizare mai buna.

Cand sa mergi

Ideal este sa mergi cand ploua mai putin… asta daca ai noroc sa nimeresti o astfel de perioada. Teoretic, vara in Columbia este din decembrie si pana in martie. Ar mai fi o perioada buna si in iunie-august.

Despre Medellin se spune ca este orasul cu o primavara continua. Combinat cu Medellin si Cartagenta, o perioada buna de vizita este februarie-martie. Cartagena are influente de Caraibe si aici sansele de ploi lungi sunt in intervalul mai-noiembrie.

Cum ajungi acolo

In oferte KLM a fost de mai multe ori Bogota la un pret de 600 euro. Mai departe de asta, nu imi amintesc sa fi vazut ceva cu plecare din Bucuresti. Mai multe sanse ai la preturi mici daca te uiti la plecarile din Vest.

Iberia este o companie care ajunge atat in Bogota, cat si Medellin. Eu m-am intors cu ei din Medellin, cu escala in Madrid. Combinat cu British Airways, se pot obtine multe combinatii bune cu plecare din Bucuresti.

Daca nu stii deja, Iberia si British si-au unit fortele in 2011 si sunt aceeasi companie, un acord simular cu Air France-KLM. Asta face ca zborurile spre America de Sud sa fie foarte bune pe unele dintre tari. Eu am plecat in Buenos Aires cu British, si am revenit cu Iberia din Medellin, totul la un pret foarte bun.

De dragul calculelor, am incercat o simulare cu momondo pentru plecare si retur din Bogota/Medellin. Doar ca nu e chiar perioada in care sa cauti ceva random si nu am gasit nimic mai jos de 750 euro. Tu, insa cu siguranta vei avea mai mult noroc si niste date clare si vei putea gasi ceva sub aceasta suma.

Transport intern

Distantele nu sunt exagerat de mari intre principalele orase, doar ca daca vei simula deplasarea cu transportul pe sosea o sa te sperii. Multitudinea de dealuri si munti fac ca banale distante sa se parcurga in 8-10 ore. Intre Medellin si Bogota sunt 420km, o distanta care se parcurge cu busul in 10 – 14 ore.

Partea buna in Columbia este ca transportul aerian este frecvent intre principalele orase. Din Cartagena pana in Medellin am facut aproape o ora si apoi vreo 30 de minute din Medellin, pana in Bogota. Totul la preturi in jur de 50 euro/persoane/zbor, chiar si mai jos sub acest pret daca vei cauta din timp.

Compania aeriana majora din Columbia este Avianca. Tot ca operator de linie i se alatura si LATAM. In varianta low-cost, popular este Viva Columbia. Am zburat cu toate trei si la toate serviciile au fost impecabile si in timpi optimi. La Avianca, chiar am primit o apa si ceva de rontait la un zbor de 30 de minute.

Din nou, iti recomand momondo (sau Kayak) pentru a vedea toate zborurile si a gasi cel mai mic pret pentru ora dorita.

Transportul public

In Medellin sistemul de transport public este bine pus la punct. De altfel, este singurul oras din Columbia care are metrou. Am folosit metroul de curiozitate, dar nu era aproape de hotel nicio statie.

Teoretic exista si busuri, ca le-am vazut in toate orasele. Cum exista si taxiuri. Dar nici una dintre aceste variante nu am folosit-o. In Cartagena am mers la aeroport cu transferul oferit de hotel, iar in rest am mers pe jos.

In Medellin si Bogota distantele nu mai erau de mers pe jos si am apelat la Uber. Chiar si fara a sti spaniola, nu vei avea o problema majora in a te deplasa. De 18 ori am folosit Uber-ul in cele doua orase si ne-a costat in total 60 euro.

Un cost insemnat e si transportul aeroport-oras. Doar in Cartagena este aeroportul aproape, dar in celelate 2 orase se afla la distanta considerabila. Toate transferurile si Uber-ul au mai adaugat inca vreo 100 euro (6 curse). Posibil sa existe si transport in comun, dar nu cred ca e o idee buna.

Cazare

Columbia a fost singura tara din calatoria sud-americana in care mi s-a parut foarte usor sa aleg un hotel. Majoritatea celor 3-4*, din zonele vizate, aveau note bune si preturi apropiate. Am stau in urmatoarele hoteluri:

Allure Bon Bon Hotel, by Karisma, 4* – Cartagena

A fost bun ca hotel si bine intretinut. Ca pozitionare nu am nimic de reprosat. Daca nu ar fi fost acolo cu siguranta nu descopeream strada Calle del Pozo. Mic dejun bogat, camera mare si servicii ok. Cred ca singurul minus era mirosul intens de lamaie de peste tot.

Hotel Estelar Blue, 4* – Medellin

Un lant de hoteluri foarte bine cotat in Columbia. Acesta in care am stat era mai mult orientat pe partea de business. In pretul camerei era inclus un mic dejun bogat, dar si o cina simpla. Am mers la cina in a doua seara mai mult de curiozitate. Am ramasi surprinsi de cat de diversa putea fi cina lor „simpla”. A fost unul dintre cele mai bune hoteluri in care am stat in calatoria sud-americana.

Hotel Excelsior, 3* – Bogota

Un mare plus pentru pozitionare. Ca hotel arata cam uratel in afara, dar foarte bun la interior. Cei de la receptie erau exagerat de politicosi incat aveam impresia la inceput ca fac misto de noi. Dar nu, ei chiar isi iubeau jobul si oaspetii.

Costul mediu al unei nopti, cu mic dejun, nu ar trebui sa fie dificil de obtinut in jurul valorii de 60 euro.

Mancare

Cu mancarea a fost nesperat de bine. Am schimbat bucataria de la un oras la altul si ne-am bucurat de mese gustoase aproape de fiecare data. Am mancat multe fructe de mare si peste, dar si carne de vita si preparate traditionale.

Fiind pe final de calatorie, incepusem sa fim atenti cu locurile si sa ne dorim sa fie macarea cat mai buna. Asa ca am incercat sa mancam doar in locurile cu multe review-uri in TripAdviser sau Google Maps. Asta a ridicat costurile semnificativ, dar era loc si de mai ieftin.

Costul mediu al unei mese pentru doua persoane (fara bautura) se poate obtine cu usurinta pe la 85.000 COP (25 euro). Iar un buget zilnic pentru 2 mese, apa, cafea si altele ar fi in jur de 60 euro (2 persoane). La orice nota se adauga un 10%, aproape obligatoriu si fara intrebari pentru turisti.

Internet si banii

Am incercat pe cat posibil sa nu folosesc cash. Imi era clar ca fara nu e posibil, dar cu cat e mai putin cu atat mai bine. La restaurantele bune nu va fi o problema sa platesti cu cardul, cum nu va fi o problema nici la cafenele.

Tragand linie, am folosit foarte putin cash in toata calatoria in Columbia. Cel pe care l-am folosit l-am scos din bancomate direct din cardul in lei. Comisionul si cursul de retragere era cam acelasi cu cel la plata directa. Nici cu schimbatul din USD/EUR nu era cine stie ce combinatie prin care sa faci economii.

Cat timp trebuie sa cumperi o moneda din tara, pe care ulterior o vei schimba, nu ai cum obtine un castig semnificativ. Aceasta e concluzia mea dupa mai multe tari, nu doar dupa calatoria sud-americana.

Cu internetul a fost simplu. Ca si in celelalte tari din circuit, am ales tot o cartela Claro. Costul ei si al internetului a fost de 48.000 COP (14 euro). Viteza internetului a fost foarte buna si cei 2 GB din pachetul maxim ne-au ajuns pe intreaga calatorie. Ei erau valabili 30 de zile. La hotel am folosit internetul lor si viteza era foarte buna.

Alte costuri

Am platit doar o intrare de muzeu, cel al aurului din Bogota… doar 3 euro (2 pers). Tot aici ar mai fi telecabina spre Monserrate in Bogota, vreo 11 euro (2 pers).

Daca ma uit atent pe lista de costuri din aplicatia TrailWallet nu identific mai mult de 50 euro care nu se regasesc la cele deja mentionate.

Totalul costurilor, ca o concluzie

Ai a venit momentul totalurilor. De dragul calculelor, sa zicem ca va fi o calatorie cu 12 nopti. Ca de obicei, costul pentru 2 persoane.

• Cazarea: 60 euro/noapte X 12 nopti = 720 euro
• Avion intern: 3 zboruri, 2 persoane: 300 euro
• Taxi/Uber + transfer aeroport : 150 euro
• Axa Cafelei + alte orasele din jurul Medellinului: 400 euro (e doar o simulare, posibil sa fie mai mult)
• Mancare: 720 euro
• Alte costuri: 100 euro

Principalele costuri, pentru 2 persoane si 12 zile in Columbia ar iesi in jurul valorii de 2400 euro + suveniruri, ceva bere si/sau vin, vreo 2500 euro. Zborul tur-retur, din Bucuresti spre Bogota tine de norocul tau si dorinta de a cauta cel mai bun pret. Poate fi pe la 600 euro/pers sau poate fi pe la 800 euro.

Una peste alta, un cost apropiat de realitate va fi intre 3500 – 4000 euro. Ca de obicei e loc de optimizare, insa cred ca zborul pana acolo e singurul care poate scadea valoarea totala cel mai mult.

Utile de stiut inainte de o calatorie in Columbia

• Moneda este peso columbian (COP). 1000 COP fiind 0.3 euro ( sau 1.4 lei). Sa nu te mire ca in unele locuri e scris fara 3 zerouri.
• Plata cu cardul este acceptata in majoritatea restaurantelor si cafenelelor.
• Noi romanii nu avem nevoie de viza pentru a vizita Columbia, putem ramane 90 zile.
• Teoretic trebuie sa prezinti un bilet de iesire, noua nu ne-au cerut asa ceva. Aveam insa printat biletul de iesire.
• Se vorbeste spaniola, dar in multe locuri te vei descurca cu engleza. E totusi un plus sa stii ceva in spaniola, daca nu sa vorbesti, cel putin sa intelegi.
• Poti folosi cu incredere Uber in majoritatea oraselor. O alternativa la luat taxiul din strada e aplicatia Easy Taxi.
• Aeroportul si drumul pana la el costa destul de mult, pretul insa e standard si scris la iesiri. Eu am preferat sa chem un Uber, acelasi pret.
• 10% propina la orice nota de plata, sa nu te mire ca nu te intreaba si o adauga direct.
• Avianca si VivaColumbia sunt principalele companii aeriene cu care te poti deplasa intre orase
• Cafea buna gasesti la Juan Valdez Cafa, nu fi suprins ca in general cafeaua este proasta.
• Fructele de mare nu sunt ca cele din Europa, dar sunt destul de gustoase in Cartagena.
• Cartagenta e musai de vizitat daca iti doresti un oras cu arome coloniale.
• Exista multe forte de ordine prin orase, dar sa nu te sperie asta si nu inseamna ca orasele sunt nesigure. E un acord facut cu americanii si pe care trebuie sa-l respecte.
• Apeleaza cu incredere la tururile gratuite de oras pentru a afla mai multe despre oras si a vedea la pas zonele centrale.
• Ai nevoie de adaptor pentru priza, acesta este formatul Columbiei.